मैंने अपने जीवन में दो अलग-अलग निकट-मृत्यु अनुभव (NDEs) किए हैं, लेकिन मैं अब अपने दूसरे अनुभव पर ध्यान केंद्रित करना चाहता हूँ। कुछ संदर्भ प्रदान करने के लिए, मैं एक गरीब माहौल में अपने पिता और सौतेली माँ के साथ बड़ा हुआ, दोनों ही विभिन्न मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं से संघर्ष कर रहे थे। मुझे बाइबल, धर्म, विश्वास, स्वर्ग, नर्क, या उन विषयों से संबंधित किसी भी चीज़ के बारे में कोई जानकारी नहीं दी गई थी। जब तक मैं 18 साल का नहीं हुआ, तब तक मुझे पहली बाइबल की शिक्षा नहीं मिली। मैंने शायद कभी-कभी 'ईश्वर' शब्द सुना, लेकिन मुझे कभी यह समझ में नहीं आया कि वह क्या या कौन है। मुझे यह नहीं पता था कि जन्म से पहले मैं कहाँ से आया था या मृत्यु के बाद मैं कहाँ जा सकता हूँ। मुझे हमेशा विश्वास दिलाया गया कि मैं बस अस्तित्वहीन हो जाऊँगा, और यह 'लाइट्स आउट' होगा।

अपने बचपन के दौरान, मैंने कई आघातकारी घटनाओं का सामना किया, जिन्होंने मुझे भावनात्मक रूप से संघर्ष करने पर मजबूर कर दिया। मैं अक्सर मानसिक रूप से बहुत अंधेरे स्थान पर था, लेकिन मैंने इसे अच्छी तरह से छुपाना सीख लिया। अनजाने में, मैंने PTSD, अवसाद, चिंता, और शायद कई अन्य अनजाने मानसिक स्वास्थ्य मुद्दों से संघर्ष किया, हालांकि उस समय मुझे कभी औपचारिक रूप से निदान नहीं किया गया। मैंने हमेशा सोचा कि मेरे सीने में लगातार दर्द होना बस मानव होने का अर्थ है, यह मानते हुए कि हर कोई इसका अनुभव करता है। मुझे उस दर्द के बिना एक समय याद नहीं है। मैं कभी शिकायत करने वाला या अपने बारे में बात करने वाला नहीं था, जिससे किसी को अंदर आने देना मुश्किल हो गया। छोटी उम्र से ही, मैंने इस विश्वास को अपने अंदर समाहित कर लिया कि 'मुझे तो वैसे भी कभी सुना नहीं जाएगा।' तो, मैंने चुपचाप संघर्ष किया, यह सोचते हुए कि जीवन बस कठिन और दर्दनाक है और मुझे इसे अपनी किस्मत के रूप में स्वीकार करना होगा जब तक मैं मर नहीं जाता।

यह 2009 के अंत में था, और मैं हाई स्कूल में अपने जूनियर साल में था। मुझे मानसिक और भावनात्मक रूप से थका हुआ महसूस हुआ। मैंने अपनी सारी उम्मीद, ताकत और आगे बढ़ने की इच्छा खो दी थी। उस सुबह, जब मैं स्कूल के लिए तैयार हो रहा था, मैं गहराई से अवसादित और खोया हुआ महसूस कर रहा था। दर्पण के सामने खड़े होकर, मैंने यह महसूस किया कि मेरी आँखों में जीवन और प्रकाश की चमक, जिसे मैं आमतौर पर जगा सकता था, चली गई थी। अब मेरे पास दिखावे के लिए भी सब कुछ ठीक होने का दिखावा करने की ताकत नहीं थी। वह सुबह, मेरी जूनियर क्लास को ACT के लिए टेस्ट करने के लिए एक शांत स्थान पर रिक्रिएशन सेंटर जाने के लिए बस लेनी थी। बस की सवारी के दौरान, मैंने उस सुबह की अपनी पहले के चुनावों के प्रभाव महसूस करना शुरू किया। मुझे अपने सिर से लेकर पेट तक खून का बहाव महसूस हो रहा था, और मैं अत्यधिक चक्कर महसूस करने लगा, पसीना बहने लगा। मेरे बगल में बैठी लड़की ने देखा कि मैं कैसे दिख रहा था और पूछा कि क्या मैं ठीक हूँ। उसने मुझे बताया कि मेरा चेहरा पीला था और मेरी आँखों के चारों ओर का क्षेत्र डूबा और गहरा दिखाई दे रहा था। इससे पहले कि मैं जवाब दे सकूँ, हम अपने गंतव्य पर पहुँच गए। मैं जल्दी से बस से उतरा और बाथरूम की ओर दौड़ा। जैसे ही मैंने बाहर कदम रखा, ठंडी हवा ने मेरे चेहरे को छुआ, और मुझे ऐसा लगा कि मैं किसी भी क्षण बेहोश होने वाला हूँ। मैंने अपनी साँसें पकड़ने और एक अलग स्थान तक पहुँचने के लिए पर्याप्त ऊर्जा इकट्ठा करने के लिए अपने घुटनों पर हाथ रखा। मैं किसी की मदद या हस्तक्षेप नहीं चाहता था, और मुझे देखकर राहत मिली कि बाथरूम प्रवेश के पास थे।

'बेहोश मत होना। मत उबकाई। बेहोश मत होना। मत उबकाई,' मैंने खुद से दोहराया क्योंकि मैं बाथरूम में सबसे बड़े स्टाल में stumbled किया। जैसे ही मैंने रॉड को बंद किया, मेरे पैर कमजोर हो गए और मैं फर्श पर गिर पड़ा।

एक क्षण में, मैंने पाया कि मैं अपने शरीर के ऊपर मंडरा रहा हूँ। मैं यह समझ नहीं पा रहा था कि क्या हो रहा था, लेकिन मुझे ये भावना छह साल की उम्र के समय से परिचित लग रही थी, जब मैंने एक बेहद तनावपूर्ण अनुभव का सामना किया था जिसे मुझे हमेशा एक बुरा सपना बताया गया था। हालाँकि, यह महसूस करना बेहद वास्तविक था। छत से ऐसा प्रतीत होता था कि मैं अपने शरीर के स्थिर रूप के ऊपर मंडरा रहा हूँ, जो शौचालय के पास अपने दाहिने तरफ बाल के रूप में पड़ा था। मैंने नीचे देखने की कोशिश की कि मेरा छाती कहाँ होगी, लेकिन मैंने देखा कि वहाँ कुछ भी नहीं था; मेरा कोई भौतिक रूप नहीं था। इस एहसास ने मुझे इस बात से अवगत कराया कि मैं अब अपनी छाती में जो तेज दर्द था, उसे महसूस नहीं कर रहा था। मैंने कुछ भी महसूस नहीं किया। मैं अपनी मांसपेशियों, हड्डियों या अपनी नसों में बहने वाले रक्त को पहचान नहीं सकता था। ऐसा लग रहा था जैसे मैं बिना वजन के हूँ, एक ऐसे सूट में नहीं बंद जिसे हमेशा बहुत तंग और सीमित अनुभव होता था।

अगली बात जो मैंने महसूस की, वह यह थी कि मुझे ऐसा महसूस हो रहा था जैसे मुझे वास्तविकता से बाहर खींचा जा रहा हो। ऐसा लग रहा था जैसे मैं बाहरी अंतरिक्ष में अंधेरे टनल के माध्यम से यात्रा कर रहा हूँ। रोशनी के बिंदु और इंद्रधनुषी रंगों की धाराएँ मेरे चारों ओर से गुज़र रही थीं और मुझमें समा रही थीं। रंग किसी भी चीज़ से परे थे जिसे मैंने पहचाना; वे एक-दूसरे में घुलते हुए प्रतीत होते थे। मैं अनुभव से इतनी मोहित था कि मुझे जो हो रहा था उसके बारे में डर या चिंता महसूस नहीं हो रही थी। ऐसा लग रहा था जैसे मैंने पलक झपकी, जैसे मेरी आँखें थीं, और जब मैंने फिर से खोली, तो मैंने पाया कि मैं एक नए स्थान पर हूँ। यह स्थान दीवारों, फर्श, छत, खिड़कियों, या किसी भौतिक वस्तुओं द्वारा निर्धारित नहीं था। मैं इसे बस सबसे ब्राइट और सबसे जीवंत सफेद रोशनी में लिपटा हुआ वर्णित कर सकता हूँ - जो किसी ने भी कभी कल्पना नहीं की थी। यह पूरी तरह से किसी भी भौतिक चीज़ से रहित था; यह बस शुद्ध प्रकाश था। यह स्थान मुझे केवल आनंद, खुशी, खुशी, उत्साह और सबसे बढ़कर, बिना शर्त प्रेम और स्वीकृति का अनुभव करवा रहा था। मैंने महसूस किया कि मैं एक साथ चारों ओर देख सकता था; मेरी दृष्टि सीधे मेरे सामने जो था, तक सीमित नहीं थी। जब मैंने अपने आप को नीचे देखा, तो मैंने देखा कि एक सेमी-फिगर आरेख जैसा कुछ था जो शुद्ध प्रकाश या ऊर्जा से बना था, जो हल्के रंगों के साथ चमक रहा था।

इसी क्षण मुझे एक उपस्थिति का एहसास हुआ, और मैंने नोट किया कि मेरे चारों ओर कई इंद्रधनुषी रोशनी वाले आकृतियाँ या आरेख प्रकट हो रहे थे। वे मेरे जैसे प्रकाश के प्राणी थे लेकिन अधिक जीवंत और तेज रंगों में। मैंने एक प्रकार की टेलीपैथिक संचार का अनुभव किया जिसने मुझे आश्वासन और शांति से भर दिया। हालाँकि मैंने शारीरिक रूप से कोई शब्द नहीं सुने, यह ऐसा लगा जैसे मैं उनकी संचार को सीधे अपने अस्तित्व में डाउनलोड कर रहा हूँ। अगले, मैंने देखा कि मेरे चारों ओर एक वृत्त में दरवाज़े प्रकट हो रहे थे। एक प्रकाश के प्राणी ने मुझे हर दरवाजे को एक-एक करके खोलने के लिए मार्गदर्शन किया। हर दरवाजा मुझे उन दर्दनाक घटनाओं की एक नई याद में ले गया जिन्हें मैंने अपने जीवन में सामना किया और जीवित रह गया। ऐसा लग रहा था जैसे मुझे प्रत्येक घटना को नए दृष्टिकोण से दिखाया जा रहा हो। जैसे-जैसे हर याद दोबारा दिखने लगी, मैंने देखा कि मेरे चारों ओर कई इंद्रधनुषी रोशनी हवा में बुन रही थी। यह स्पष्ट हो गया कि भले ही मैंने अक्सर अपने जीवन में अकेला और असुरक्षित महसूस किया हो, मैं कभी अकेला नहीं था; मैं हमेशा इन प्रकाश के प्राणियों से घिरा और सुरक्षित था।

उदाहरण के लिए, मुझे अपने जीवन का एक ऐसा क्षण याद है जब मैं एक खतरनाक स्थिति से भाग रहा था। अचानक, ऐसा लगा जैसे मैं एक दीवार से टकरा गया, जिससे मैं तुरंत रुक गया। एक पल मैं जितनी तेजी से हो सके दौड़ रहा था, और अगले ही पल, मैंने अपने सिर में एक आवाज सुनी जो चिल्ला रही थी, 'रुको।' उसी पल, मैंने एक बंदूक की आवाज सुनी, और मैंने धीमी गति में देखा कि एक गोली मेरे सामने से होकर गुजरी, उस शूटर के ट्रक के आगे प्रवेश करते हुए। उसने अपने इंजन में सीधा छेद किया।

लेकिन एक प्रकाश प्राणी के दृष्टिकोण से, मैंने देखा कि मेरे ठीक सामने एक उज्ज्वल प्रकाश उड़ा, जिसने मुझे मेरी स्थिति में रोक दिया। इन घटनाओं ने मुझे विभिन्न क्षणों का ज्ञान दिया, जिसमें मुझे सुरक्षा और मार्गदर्शन प्राप्त हुआ।

इस अनुभव ने मुझे यह एहसास दिलाया कि मैं महत्वपूर्ण हूं और मुझे प्यार किया जाता है और मुझ पर ध्यान दिया जाता है। फिर मुझे उस सफेद स्थान में वापस लाया गया जहाँ मैं पहले था, उन सभी प्रकाश प्राणियों से घिरा हुआ। मैं अपार आभार, प्रेम, और खुशी से भर गया। मैंने समझा कि ये प्राणी मेरी अंतर्दृष्टि का स्रोत थे—मेरे सिर में वह शांत, छोटी आवाज जिसे मैंने हमेशा नहीं सुना था। मुझे उन बार के लिए शर्मिंदगी महसूस हुई जब मैंने उस आवाज़ को नजरअंदाज किया, जो अक्सर मुझे ऐसी स्थितियों में ले जाती थी जहाँ मुझे चोट लगी। मुझे इस बात पर शर्म आई कि मैं यह मानता था कि मैं अकेला, unloved, और असुरक्षित था। प्रकाश प्राणियों ने मुझे समझाया कि वे अतीत की घटनाएँ मेरी गलती नहीं थीं और न ही उन्होंने मुझे परिभाषित किया या मेरे भविष्य को निर्धारित किया। मैंने महसूस किया कि मैं एक उज्ज्वल प्रकाश बन सकता हूं और उन सभी के जीवन पर सकारात्मक प्रभाव डाल सकता हूं जिनसे मैं मिलता हूं। बेशक, मैंने सवाल किया कि इतने नकारात्मक भावनाओं के साथ संघर्ष करने के बाद मैं कैसे एक उज्ज्वल प्रकाश बन सकता हूँ और सकारात्मक प्रभाव डाल सकता हूँ, जिसके कारण मुझे आत्महत्या के विचारों की भी सोच आई।

जैसे ही वह विचार मेरे मन में आया, प्रकाश प्राणी और मैं सबसे सुंदर, अंतहीन जंगलीफूलों और पेड़ों के खेतों में पहुँच गए। एक लंबी, घुमावदार नदी बीच से होकर चली गई जितना मैं देख सकता था। रंग समृद्ध और जीवंत थे, और मैं हर चीज में ऊर्जा महसूस कर सकता था जैसे ही हवा बह रही थी। ऐसा लग रहा था जैसे हवा घास, फूलों, और पेड़ों को वाद्य यंत्रों की तरह खेला रही थी। जब हम नदी के करीब पहुंचे, मैंने देखा कि इसमें पानी नहीं था; बल्कि, यह शुद्ध इंद्रधनुषी प्रकाश था जो धीरे-धीरे धाराओं में बह रहा था जैसे कि पानी बहता। मैंने नदी के किनारे बिखरे हुए विभिन्न चट्टानों, क्रिस्टलों, और पत्थरों की चमक पर आश्चर्य किया। मुझे इस चमकीली धारा में कदम रखने की तीव्र इच्छा महसूस हुई, इसलिए मैंने ऐसा किया। मैं उसमें कदम रखा और पीछे लेट गया ताकि तैर सकूँ, जैसे मैं गर्मी की एक गर्म दिन में करता। तुरंत, मैं ऊर्जा को अपने ऊपर, मेरे भीतर, और चारों ओर बहते हुए महसूस कर सकता था। ऐसा लगा जैसे प्रकाश सभी नकारात्मक ऊर्जा को धो रहा है और इसे कुछ नया और शुद्ध रूप में बदल रहा है। मैंने देखा कि ऊर्जा धारा की लहरें और चमक मेरी दृष्टि के सामने धीरे-धीरे नृत्य कर रही थीं। फिर, मेरी दृष्टि धीरे-धीरे रुक गई, और मैंने एक बाथरूम स्टाल की छत पर फ्लोरोसेंट लाइट्स को देखा। मैं अपने शरीर में वापस आ गया, अपनी पीठ पर लेटे हुए। मैंने उस महसूस होने वाली भावना को फिर से अनुभव किया कि मैं एक छोटे शरीर में हूं, लेकिन मेरे सीने में तेज दर्द और डिप्रेशन की उस स्थायी भावना के बिना।